シックハウス症候群対策を検索していて、空気触媒の他に光触媒を見かけた方も多いと思います。そこで、ここでは光触媒についてまとめてみましょう。
光触媒とは、太陽や蛍光灯などの光を当てられると酸化力を発生させて、有害な物質を除去する二酸化チタンのことです。具体的にどのような原理で除去できるのか整理してみましょう。
光触媒に紫外線を当てると、表面から電子が表に飛び出て、電子が抜けた部分が穴になり、プラスの電荷を帯びるそうです。その穴は強力な酸化力を持ち、水中にある水酸化イオンなどから電子を奪おうとするそうです。電子を奪われた水酸化イオンは不安定な状態となり、周りにある有機物から電子を奪い、安定した状態になろうとします。こうして、電子を奪われた有機物は、最終的に二酸化炭素や水になって大気中に放出されることになります。光触媒は、このような仕組みで有害物質を除去できるようです。
十分な光さえあれば、空気触媒よりも高い有害物質の分解力を持っている光触媒。この効果の強さがメリットであると言えます。
一方、デメリットとしては、やはり光がなければ効果がないことですね。ちなみに、光とは紫外線のことを差します。光のない時間や物陰では効果を発揮できないのです。さらに、酸化力が強すぎて、施工した場所を変色させてしまったり、養生期間が必要になったりしますので、誰でも簡単に施工できるものではありません。当然、時間もかかりますので、コストも高めです。また、時間を置くと劣化することもあるそうです。
こうやってみると、効果は強いのですが、それよりもデメリットの方が気になってしまいますよね。私が光触媒を選ばなかった理由は、これらのデメリットのためでした。